eSIMとは？仕組み・SIMとの違い・使い方を初心者向けに解説

海外旅行や留学の準備を始めると、「eSIM」という言葉をよく目にします。SIMカードの交換が要らないらしい。でも仕組みがよく分からないし、自分のスマホで使えるのかも不安。そんな方に向けて書きました。

eSIMとは、スマホの中にあらかじめ組み込まれた専用チップに、通信会社の契約情報をデータとして書き込んで使う仕組みです。小さなカードを抜き差しする必要がなく、画面の操作だけで通信プランを追加できます。

eSIMの仕組みを物理SIMと並べて見てみる

これまでのSIMは、スマホの側面にあるトレイに差し込む小さなICカードでした。通信会社を変えるときは、カードを入れ替えます。eSIMはそのカードに当たる部分が、最初から端末の中に入った状態です。

端末内のチップには、通信会社の情報⁠（プロファイルと呼ばれるデータ）をダウンロードして保存します。スマホが「どの会社の回線につなぐか」を知ることができるのは、この情報があるからです。実体のあるカードは出てこないので、郵送や店頭での受け取りも要りません。

比べるところ	物理SIM	eSIM
形	差し込む小さなカード	端末に内蔵されたチップ
入手方法	郵送や店頭での受け取りが基本	オンラインで購入してすぐ設定へ進める
切り替え	カードを入れ替える	画面の操作で回線を追加・切り替え
紛失・破損	カードを落とす可能性がある	カード自体がないため心配が少ない
使える端末	ほとんどのスマホ	eSIM対応の端末のみ

表のとおり、いちばん大きな違いは「手元にカードがあるかどうか」です。通信の品質そのものは、つなぐ先の回線で決まります。eSIMだから速いとか遅いということはありません。

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eSIMにはどんな種類があるのか

同じeSIMでも、使い方は大きく2つに分かれます。

普段の契約に使うeSIM

日本の大手キャリアや格安のサービスでも、eSIMでの契約を選べるものがあります。普段使う電話番号つきの回線を、カードなしで開通できる形です。

旅行・留学向けの海外用eSIM

渡航先の通信を使うためのデータ通信プランです。出発前に購入して設定を済ませ、現地に着いたら回線をオンにする流れが一般的です。日本のSIMを入れたまま、データ通信だけを現地の回線に切り替えられます。

この記事で中心に扱うのは、後者の海外用です。検索でeSIMを調べている方の多くは、海外での通信手段を探しているからです。

eSIMのメリット

現地でSIMを探さなくてよい

空港でSIMカードを買う場合は、売り場を探して並び、言葉の通じにくいやりとりをすることもあります。eSIMなら日本にいるうちに準備が終わります。到着してすぐに地図や配車アプリを開けるのは、思った以上に気が楽です。

日本のSIMを抜かずにすむ

物理SIMを交換すると、日本のSIMは財布やケースに保管することになります。小さなカードは紛失しやすく、トレイを開けるピンも必要です。eSIMなら日本のSIMは入れたままなので、その心配がありません。

複数の回線を持てる

多くの対応端末は、日本の回線と海外用eSIMを同時に登録できます。通信は海外用、普段の連絡先は日本の回線、というように使い分けることも可能です。

使う前に知っておきたい注意点

対応端末でなければ使えない

eSIMは端末側がeSIMに対応していて初めて使えます。比較的新しい機種に多い一方で、同じ機種名でも販売された地域によって対応状況が異なる場合があります。購入前に対応端末の確認ページで、手元のスマホを調べておくと安心です。

SIMロックがかかっていないか

キャリアで購入した端末には、他社の回線を使えないSIMロックがかかっている場合があります。ロックがあると海外用のeSIMも使えません。解除の可否や手続きは、契約している通信会社の案内で確認してください。

海外用eSIMはデータ通信専用が基本

Bloomy eSIMは基本的にデータ通信専用のeSIMです。使えないのは、電話番号での発着信⁠（音声通話）とSMSだけ。LINE・WhatsApp・Messenger・FaceTimeなど、データ通信を使うアプリの通話は通常どおり使えます。

ただし、銀行やクレジットカードの認証でSMSが必要になる場面もあります。その場合は、日本の回線を持ったまま海外ローミングを使えるようにしておくか、別の手段を用意しておくと困りません。

設定のタイミングと再設定

プランによって、有効になるタイミングが異なります。インストールした時点で日数のカウントが始まるものもあれば、現地で通信を始めた時点から数えるものもあります。購入前に商品ページの案内を読んでおきましょう。また、一度削除すると再インストールできないプランもあるため、不要になるまでは端末から消さないほうが安心です。

eSIMの使い方：購入から現地までの流れ

海外用eSIMの設定は、手順が少なく済むように作られています。Bloomy eSIMの場合は、届いた設定リンクを1タップして、画面の案内に沿って追加するだけです。

1. 渡航先・容量・日数に合うプランを選んで購入する
2. 出発前に、Wi-Fiにつながる場所で設定リンクを開く
3. 画面の案内に沿ってeSIMを端末に追加する
4. 現地に着いたら、追加したeSIMの回線をオンにしてデータ通信に使う

設定にはインターネット接続が必要です。空港や現地で慌てないように、自宅のWi-Fiで済ませるのが定番の流れです。詳しい操作は設定ガイドに画面つきでまとめています。もし現地で通信がつながらないときは、つながらない時の対処から原因を順番に確認できます。

どんな人にeSIMは向いているか

向いているのは、次のような方です。

• はじめての海外で、現地のSIM購入に不安がある
• 到着してすぐ地図や連絡アプリを使いたい
• 日本のSIMを端末に入れたままにしておきたい
• 数日の旅行から数か月の留学まで、必要な分だけ通信を用意したい

逆に、次の場合は別の手段も検討してください。

• 端末がeSIMに対応していない
• 現地の電話番号を持ち、通常の電話やSMSを使いたい
• 通信量を気にせず、長期間にわたって大量に使う予定がある

最後のケースでは、無制限タイプが選択肢になります。ただし一般的な日次型の無制限プランでは、公平利用ポリシーによる速度制限やテザリングの条件がプランごとに設定されている場合があります。Bloomy Unlimited Maxは別で、使った量による低速化はありません。気になる方は無制限eSIMの条件を事前に確認してください。

自分に合うeSIMの選び方

選ぶときに見るのは、おもに4点です。

• 渡航先：行く国・地域で使えるプランか。複数の国を回る旅行は、対応エリアを必ず確認します。
• データ容量：地図・SNS・写真の送受信が中心なら少なめ、動画や仕事のオンライン会議が多いなら多めが目安です。
• 日数：滞在日数に合った有効期間があるか。
• 通信の使い方：テザリングが必要な場合は、プランで可否が異なるため事前に確認します。

どの回線でも、通信速度や安定性は、現地の回線・エリア・混雑具合で変わります。同じプランでも、都市部と郊外で体感が違うことは珍しくありません。国名・容量・日数を並べて探したいときは、eSIM比較ページが便利です。料金や利用条件は変更されることがあるので、購入前に比較ページの最新の表示を見てください。

eSIMのよくある誤解

「eSIMにすると日本の電話番号が使えなくなる」と思われることがありますが、海外用eSIMは日本の回線とは別に追加するものです。日本のSIMを入れたまま使えるので、番号が消えることはありません。

また「eSIMはどのスマホでも使える」というのも誤解です。対応しているかどうかは、端末の機種と販売地域で決まります。購入の前に、まず自分のスマホの対応を確かめてください。

はじめてでも、順番に進めれば難しいものではありません。まずは対応端末を調べて、渡航先のプランを見てみる。それだけで、出発前の通信の不安はかなり軽くなります。

よくある質問